Ciało noworodka ma około 50 cm długości od czubka głowy do końca palców u stóp i waży średnio 3,4 kg. Przy urodzeniu chłopcy są zwykle odrobinę dłużsi i ciężsi od dziewczynek. Główka nowonarodzonego dziecka sprawia wrażenie olbrzymiej - przypada na nią około 25% całkowitej długości ciała. Nogi to zaledwie 38% tej długości. Przyrost całkowitej długości ciała jest największy w pierwszym roku życia - wynosi około 50% - i zachowuje wysokie tempo aż do ukończenia trzech lat. Potem dziecko rośnie dość wolno, by \v wieku 14, 15 lat gwałtownie wystrzelić w górę. W tym okresie, trwającym około roku czy dwóch, chłopcom przybywa zwykle 9 centymetrów rocznie, a dziewczętom - 6,5 cm. Noworodki często tracą na wadze podczas kilku pierwszych dni życia. Dzieje się tak, ponieważ ich maleńkie ciało przyzwyczaja się do przyjmowania przez usta mleka i trawienia go (w łonie matki składniki odżywcze przekazywane były bezpośrednio przez łożysko). Potem, podczas pierwszych 6 miesięcy życia, masa urodzeniowa dużego niemowlęcia podwaja się, natomiast małego -niejednokrotnie potraja.